"Chers concélébrants, Eminentes Autorités, Chers frères et soeurs dans le Seigneur !
Je chanterai toujours les bontés de l'Éternel" est le chant qui une fois de plus a raisonné
sur la tombe de l'apôtre Pierre, en cette heure importante de l'histoire de la Sainte Eglise
du Christ. Ce sont les mots du Psaume 88, qui ont fleuri sur nos lèvres pour adorer,
remercier et supplier le Père céleste.
"Misericordias Domini in aeternum cantabo" est le beau texte latin, qui nous a
fait entrer en contemplation de Celui qui veille toujours avec amour sur son Église, en la
soutenant sur son chemin à travers les siècles et en la vivifiant de l'Esprit Saint.
Aujourd'hui encore, par cette attitude intérieure, nous voulons nous offrir avec le Christ,
au Père dans le Ciel pour le remercier de l'attention aimante qu’il a toujours réservée à
sa sainte Église et en particulier pour le lumineux pontificat qu’il nous a concédé avec la
vie et les œuvres du 265 ème Successeur de Pierre, le bien-aimé et vénéré Pontife
Benoît XVI, auquel, en ce moment, nous renouvelons notre gratitude.
Parallèlement aujourd'hui, nous souhaitons implorer le Seigneur, à travers la
sollicitude pastorale des cardinaux, afin que bientôt il donne un autre Bon Pasteur à sa
sainte Église. Bien sûr, la foi dans la promesse du Christ sur le caractère indéfectible de son
Église nous soutient en cette heure. En effet, Jésus dit à Pierre: «Tu es Pierre, et sur cette
pierre je construirai mon Eglise, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle»
(Mt 16:18). Mes frères, les lectures de la Parole de Dieu que nous venons d'entendre peuvent
nous aider à mieux comprendre la mission confiée par le Christ à Pierre et à ses successeurs.
Le première lecture nous a reproposé un célèbre oracle messianique de la deuxième
partie du livre d'Isaïe, cette partie qui est appelée le "Livre de la consolation»
(Is 40-66). Il s’agit d’une prophétie adressée au peuple d'Israël destiné à l'exil à
Babylone. Il proclame que Dieu envoie le Messie, plein de miséricorde, un Messie qui
pourra dire: «L'esprit du Seigneur Dieu est sur moi ... il m'a envoyé porter la Bonne
Nouvelle aux pauvres, pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer aux captifs
la liberté, la libération les prisonniers, promulguer l’année de miséricorde du Seigneur "
(Is 61:1-3). L'accomplissement de cette prophétie a été entièrement réalisé en Jésus,
venu au monde afin de rendre présent l'amour du Père pour les hommes. Cet amour se
fait particulièrement remarquer au contact avec la souffrance, l'injustice, la pauvreté,
avec toute les fragilités de l’homme, à la fois physiques et morales. A cet égard, la célèbre
encyclique du Pape Jean-Paul II, « Dives in Misericordia », ajoutait: "La façon dont
l'amour se manifeste dans le langage biblique est appelée à juste titre ‘miséricorde’
(ibid., n ° 3). Cette mission de miséricorde a été ensuite confiée par le Christ aux pasteurs
de son Eglise. C’est une mission qui engage tout prêtre et évêque, mais qui plus encore
engage l'évêque de Rome, Pasteur de l'Eglise universelle. Jésus dit en effet à Pierre :
«Simon, fils de Jean, m'aimes-tu plus que ceux-ci ? ... Pais mes brebis » (Jn 21:15).
Saint- Augustin commentait ainsi les paroles de Jésus: "paître le troupe au du Seigneur
est donc un engagement d'amour: sit amoris officium pascere dominicum gregem".
(In Iohannis Evangeliums, 1967)"
Cardinnal Angelo Sodano , Doyen du Collèg e des Cardinau,x, Homélie de la Messe
«pro eligendo Summo Pontifice», (Basilique Saint-Pierre, 12 Mars 2013)